Палмер: Човек који је донео кући зелену лопту са Мастерс утакмице

Није лако пронаћи нешто симболично на зидном сталаку. Али зелена мајица која се додељује победнику Мастерса је више од обичног комада одеће; она показује да је Мастерс голф турнеја, најпрепознатљивији комад одеће у голфу, и у свим спортовима. На церемонији доделе награда, победнику помаже претходни шампион да обуче зелену мајицу пред одушевљеном публиком и стотинама бљескова камера. Чак и најобичнији навијач зна да сваки нови шампион Мастерса не само да осваја једну од најпрестижнијих голф турнеја на свету, већ и зелену мајицу. Мастерс турнир се одржава у Националном универзитету Аугуста. голф клубЗелени врх је боја његовог фервеја и отелотворује изврсност, достигнућа, традицију и тријумф који долазе са играњем на овом најпрестижнијем голф терену.

Гари Плејер, троструки шампион Мастерса, рекао је: „Осећај је неупоредив. Зелена мајица не значи само победу на Мастерсу, већ симболизује људе попут Боба Џоунса и његов допринос игри голфа. Такође симболизује Клифорда Робертса, који је дао своје срце и душу Аугуста Нешонелу и Мастерсу. Представља велику голф турнеју, највећи голф терен на свету, велике људе и велика достигнућа. Зелена мајица Мастерса отелотворује голф савршенство.“ Снајдер путује у Аугусту сваке године. Рекао је: „Када одете на Вечеру шампиона и погледате све који носе зелену мајицу, осећате се као да сте међу најугледнијим људима на свету.“

У својим чланцима, господин Робертс обично назива зелени топ „туником“ уместо „топом“. Али без обзира на име, то је једноредни одевни предмет Мастерс са 3 дугмета, подстављен вискозом, направљен од мешавине од 3 јарда вуне и синтетичких влакана, и чува се у ормару од набораног дрвета у клупској кући. Током протеклих 50 година, четири различита произвођача су произвела зелени топ, али је он увек задржао своје карактеристичне карактеристике: зелену боју, месингана дугмад и лого голф клуба Аугуста Нешнл украшен на левом џепу на грудима. Током година, два логотипа су представљала Аугуста Нешнл, али само један се појавио на зеленом топу: круг око америчке графике, заједно са јарболом за заставу и рупом која се налази директно на локацији Аугуста Нешнл.

Али зелене мајице су почеле скромно. Године 1937, прве зелене мајице су носили чланови Мастерс турнирског клуба како би покровитељима олакшали проналажење чланова. У почетку, неки чланови нису били одушевљени ношењем тако јарко зелене боје, само да би се касније навикли на то. Нико се не може сетити ко је први дошао на идеју да победницима Мастерса додели зелене мајице и почасно чланство у Националном голф клубу Аугуста. Али 1949. године Сем Снид је постао први играч који је тако почаствован, освојивши титулу са три ударца предности испред Џонија Буле и Лојда Мангрума. Сем Снајдер се сећа: „Сви играчи су били изненађени. Нико од нас није знао да ће доделити мајицу.“ Снајдер је касније освојио Мастерс још два пута, 1952. и 1954. године, али вишеструки победници више нису добијали зелене мајице осим ако им се величина значајно није променила између победа. Снајдер је био изузетак. Рекао је: „Некако се мој први зелени топ изгубио и од тада носим мајицу Боба Џоунса. Нову сам добио 1994. године јер су рукави били краћи 10 центиметара.“ Иако су сви чланови обавезни да купе зелене мајице, шампион Мастерса не добија зелену мајицу док не заврши финале. Уобичајено је да победник понесе зелену мајицу кући годину дана и носи је само на турнирима и митинзима везаним за голф. Зелене мајице нису дозвољене за догађаје везане за комерцијално оглашавање. Поред тога, зелене мајице су се могле носити само у клубовима.

Године 1961, Арнолд Палмер, шампион Мастерса из 1960. године, помогао је једном изванредном играчу да обуче зелени мајицу када ноге Јужноафриканца нису дуго биле на земљи. Играч је рекао: „Био сам веома узбуђен и срећан што сам добио зелену мајицу. Вратио сам је у Јужну Африку, покрио је веома лепом пластичном навлаком и окачио у ормар. Наравно, нисам је намеравао носити. Једног дана, отприлике годину дана касније, добио сам телефонски позив од господина Робертса. Рекао је: 'Гари, мислим да си понео кући зелену мајицу „Селебрити Рејс“. Никоме није дозвољено да то ради.' Рекао сам: 'Да, господине Робертс, понео сам је кући. Али ако је желите назад, мораћете сами да је узмете.' Обојица смо се насмејали. Рекао је: 'Молим вас, молим вас, немојте је носити нигде другде.' После свих ових година, зелена блуза и даље виси у мом ормару. Увек је видим кад год се пресвлачим.“

Зелени топ који је нови шампион Мастерса носио на церемонији доделе награда заправо је био члански топ одговарајуће величине позајмљен из клупског ормара од набораног дрвета.