Палмер: человек, который привёз домой зелёную майку с турнира Masters.

Найти что-то символичное на полке для подарков непросто. Но зелёный топ, вручаемый победителю Masters, — это больше, чем просто предмет одежды; он показывает, что Masters — это гольф-тур, самый узнаваемый предмет одежды в гольфе и во всех видах спорта. На церемонии награждения победителю помогает надеть зелёный топ предыдущий чемпион перед благодарной публикой и сотнями вспышек фотокамер. Даже самый неискушенный болельщик знает, что каждый новый чемпион Masters не только выигрывает один из самых престижных гольф-туров в мире, но и получает зелёный топ. Турнир Masters проходит на поле Augusta National. гольф-клубЗеленый цвет верхней части фервея символизирует превосходство, достижения, традиции и триумф, которые сопутствуют игре на этом самом престижном поле для гольфа.

Гэри Плейер, трехкратный чемпион Masters, сказал: «Это ни с чем не сравнимое чувство. Зеленый топ означает не только победу на Masters, он символизирует таких людей, как Боб Джонс, и его вклад в гольф. Он также символизирует Клиффорда Робертса, который отдал все свое сердце и душу Augusta National и Masters. Он олицетворяет собой великий гольф-тур, величайшее поле для гольфа в мире, великих людей и великие достижения. Зеленый топ Masters олицетворяет собой совершенство гольфа». Снайдер каждый год ездит в Огасту. Он сказал: «Когда вы приходите на ужин чемпионов и смотрите вокруг на всех в зеленых топах, вы чувствуете себя среди самых выдающихся людей в мире».

В своих статьях г-н Робертс обычно называет зелёную майку «туникой», а не «топом». Но как бы её ни называли, это однорядная, с тремя пуговицами, подкладка из вискозы, предназначенная для турниров Masters, изготовленная из смеси 3 ярдов шерсти и синтетических волокон, и хранится она в присборенном деревянном шкафу в клубном доме. За последние 50 лет зелёную майку производили четыре разных производителя, но она всегда сохраняла свои отличительные черты: зелёный цвет, латунные пуговицы и логотип гольф-клуба Augusta National, украшающий левый нагрудный карман. За эти годы Augusta National представляли два логотипа, но на зелёной майке появлялся только один: круг вокруг изображения США, с флагштоком и лункой, расположенными прямо на территории Augusta National.

Но зеленые майки начинались скромно. В 1937 году члены клуба Masters Tournament Club впервые надели зеленые майки, чтобы посетителям было проще найти членов клуба. Сначала некоторые члены клуба не были в восторге от ношения такого ярко-зеленого цвета, но позже привыкли к нему. Никто не помнит, кто первым предложил идею награждать победителей Masters зелеными майками и почетным членством в гольф-клубе Augusta National. Но в 1949 году Сэм Снид стал первым игроком, удостоенным такой чести, выиграв титул с преимуществом в три удара над Джонни Буллой и Ллойдом Мангрумом. Сэм Снайдер вспоминает: «Все игроки были удивлены. Никто из нас не знал, что они собираются вручать майки». Снайдер выиграл Masters еще дважды, в 1952 и 1954 годах, но теперь многократные победители больше не получали зеленые майки, если только их размер значительно не менялся между победами. Снайдер был исключением. Он сказал: «Каким-то образом моя первая зеленая майка потерялась, и с тех пор я ношу майку Боба Джонса. В 1994 году я купил новую, потому что рукава были на 4 дюйма короче». Хотя все члены клуба обязаны покупать зеленые майки, чемпион Masters получает зеленую майку только после завершения финальных соревнований. По традиции, победитель забирает зеленую майку домой на год и носит ее только на турнирах и встречах, связанных с гольфом. Использование зеленых маек для мероприятий, связанных с коммерческой рекламой, запрещено. Кроме того, зеленые майки можно носить только в клубах.

В 1961 году Арнольд Палмер, чемпион Masters 1960 года, помог одному выдающемуся игроку надеть зеленую рубашку, когда южноафриканец еще не успел ступить на землю. Игрок рассказывал: «Я был очень взволнован и счастлив получить зеленую рубашку. Я отвез ее обратно в Южную Африку, накрыл очень красивым пластиковым чехлом и повесил в шкафу. Конечно, я не собирался ее носить. Однажды, примерно через год, мне позвонил мистер Робертс. Он сказал: «Гарри, кажется, ты забрал домой зеленую рубашку с Celebrity Race. Никому нельзя этого делать». Я ответил: «Да, мистер Робертс, я забрал ее домой. Но если вы хотите ее вернуть, вам придется забрать ее самим». Мы оба рассмеялись. Он сказал: «Пожалуйста, пожалуйста, не носите ее нигде больше». Спустя все эти годы зеленая блузка все еще висит в моем шкафу. Я всегда вижу ее, когда переодеваюсь».

Зелёная майка, которую надел новый чемпион Masters на церемонии награждения, на самом деле была подходящей по размеру майкой члена клуба, взятой напрокат из гардероба клуба, отделанного деревянными тканями.