Palmer: O home que trouxo a casa a parte superior verde do partido do Masters
Non é doado atopar algo simbólico nun colgador de parede. Pero a camiseta verde outorgada ao gañador do Masters é máis que unha simple peza de roupa; demostra que o Masters é o circuíto de golf, a peza de roupa máis recoñecida no golf e en todos os deportes. Na cerimonia de entrega de premios, o gañador recibe axuda do anterior campión para poñerse a camiseta verde diante dunha multitude agradecida e centos de cámaras con flash. Mesmo o afeccionado máis casual sabe que cada novo campión do Masters non só gaña un dos circuítos de golf máis prestixiosos do mundo, senón tamén a camiseta verde. O Torneo Masters celébrase no Augusta National club de golfA parte superior verde é a cor da súa pista e representa a excelencia, os logros, a tradición e o triunfo que se obteñen ao xogar neste campo de golf tan prestixioso.
Gary Player, tres veces campión do Masters, dixo: "A sensación é incomparable. A camiseta verde non só significa gañar o Masters, senón que simboliza a persoas como Bob Jones e as súas contribucións ao golf. Tamén simboliza a Clifford Roberts, que deu o seu corazón e a súa alma a Augusta National e ao Masters. Representa un gran circuíto de golf, o mellor campo de golf do mundo, grandes persoas e grandes logros. A camiseta verde do Masters personifica a perfección no golf". Snyder viaxa a Augusta todos os anos. Dixo: "Cando vas á cea de campións e miras a todos os que levan unha camiseta verde, sénteste como se estiveses entre as persoas máis distinguidas do mundo".
Nos seus artigos, o Sr. Roberts adoita referirse á camiseta verde como "túnica" en lugar de "top". Pero sexa cal sexa o nome, é unha peza de roupa de golf Masters dunha soa fila, con 3 botóns e forro de raión, feita cunha mestura de 3 iardas de la e fibras sintéticas, e gárdase nun armario de madeira engurrada na casa club. Nos últimos 50 anos, catro fabricantes diferentes produciron a camiseta verde, pero sempre conservou as súas características distintivas: a cor verde, os botóns de latón e o logotipo do Augusta National Golf Club adornado no peto esquerdo do peito. Ao longo dos anos, dous logotipos representaron a Augusta National, pero só un apareceu na camiseta verde: un círculo arredor dun gráfico estadounidense, cun mastro e un burato situados directamente na localización de Augusta National.
Pero as camisetas verdes comezaron sendo humildes. En 1937, as primeiras camisetas verdes foron usadas polos membros do Masters Tournament Club para facilitarlles aos clientes a busca de membros. Ao principio, algúns membros non estaban entusiasmados por levar un verde tan brillante, só para acostumarse máis tarde. Ninguén lembra quen foi o primeiro en ter a idea de outorgar aos gañadores do Masters camisetas verdes e membresías honorarias do Augusta National Golf Club. Pero en 1949, Sam Snead converteuse no primeiro xogador en ser tan homenaxeado, gañando o título por tres golpes sobre Johnny Bulla e Lloyd Mangrum. Sam Snyder lembra: "Todos os xogadores quedaron sorprendidos. Ningún de nós sabía que ían outorgar unha camiseta". Snyder gañou o Masters dúas veces máis, en 1952 e 1954, pero varios gañadores xa non recibían camisetas verdes a menos que o seu tamaño cambiase significativamente entre as vitorias. Snyder foi unha excepción. El dixo: "Dalgunha maneira perdín a miña primeira camiseta verde e dende entón levo posta a camiseta de Bob Jones. Comprei unha nova en 1994 porque as mangas eran 10 centímetros máis curtas". Aínda que todos os membros deben mercar camisetas verdes, o campión do Masters non recibe unha camiseta verde ata despois de completar a final. É costume que o gañador leve a camiseta verde para a casa durante un ano e a use só en torneos e concentracións relacionadas co golf. As camisetas verdes non se poden usar para eventos relacionados coa publicidade comercial. Ademais, as camisetas verdes só se podían usar nos clubs.
En 1961, Arnold Palmer, o campión do Masters de 1960, axudou a un xogador extraordinario a poñerse a camiseta verde cando os pés do surafricano non levaban moito tempo pisando o chan. O xogador dixo: "Estaba moi emocionado e feliz de conseguir a camiseta verde. Leveina de volta a Sudáfrica, cubrina cunha funda de plástico moi bonita e colgueina no armario. Por suposto, non a ía usar. Un día, aproximadamente un ano despois, recibín unha chamada telefónica do Sr. Roberts. Díxome: 'Garry, creo que levou a camiseta verde das Celebrity Race para a casa. Ninguén ten permiso para facelo'. Eu dixen: 'Si, Sr. Roberts, leveina para a casa. Pero se a quere de volta, terá que buscala vostede mesmo'. Os dous rimos. El dixo: 'Por favor, por favor, non a use en ningún outro lugar'. Despois de todos estes anos, a blusa verde aínda está colgada no meu armario. Sempre a vexo cando me cambio de roupa".
A camiseta verde que levou o novo campión do Masters na cerimonia de entrega de premios era en realidade unha camiseta de socio da talla axeitada, tomada prestada do armario de madeira fruncida do club.