Palmer: Mies, joka toi kotiin vihreän paidan Masters-ottelusta

Seinätelineestä ei ole helppo löytää mitään symbolista. Mutta Mastersin voittajalle myönnettävä vihreä toppi on enemmän kuin vain yksinkertainen vaatekappale; se osoittaa, että Masters on golfkiertue, tunnetuin vaatekappale golfissa ja kaikissa urheilulajeissa. Palkintojenjakotilaisuudessa edellinen mestari auttaa voittajaa pukemaan vihreän topin päälle arvostavan yleisön ja satojen vilkkuvien kameroiden edessä. Jopa satunnaisin fani tietää, että jokainen uusi Mastersin mestari ei voita vain yhtä maailman arvostetuimmista golfkiertueista, vaan myös vihreän topin. Masters-turnaus järjestetään Augusta Nationalissa. golfklubiVihreä yläosa on sen väyläväri, ja se ilmentää erinomaisuutta, saavutuksia, perinteitä ja voittoa, jotka liittyvät pelaamiseen tällä arvostetuimmalla golfkentällä.

Gary Player, kolminkertainen Masters-mestari, sanoi: "Tunne on vertaansa vailla. Vihreä toppi ei tarkoita vain Mastersin voittoa, se symboloi ihmisiä kuten Bob Jonesia ja hänen panostaan ​​golfpeliin. Se symboloi myös Clifford Robertsia, joka antoi sydämensä ja sielunsa Augusta Nationalille ja Mastersille. Se edustaa upeaa golfkiertuetta, maailman parasta golfkenttää, upeita ihmisiä ja upeita saavutuksia. Mastersin vihreä toppi on golfin täydellisyyden ruumiillistuma." Snyder matkustaa Augustaan ​​joka vuosi. Hän sanoi: "Kun menet Mestarien illalliselle ja katsot ympärillesi kaikilla vihreää toppia yllään, sinusta tuntuu kuin olisit yksi maailman arvostetuimmista ihmisistä."

Artikkeleissaan herra Roberts viittaa vihreään paitaan yleensä "tunikaksi" eikä "topiksi". Mutta olipa nimi mikä tahansa, se on yksirivinen, kolminappinen, viskoosivuorillinen Masters-vaate, joka on valmistettu noin 3 jaardin villan ja synteettisten kuitujen sekoituksesta, ja sitä säilytetään rypytetyssä puukaapissa klubitalossa. Viimeisten 50 vuoden aikana neljä eri valmistajaa on valmistanut vihreää paitaa, mutta se on aina säilyttänyt sen tunnusomaiset ominaisuudet: vihreän värin, messinkinapit ja Augusta National Golf Clubin logon vasemmassa rintataskussa. Vuosien varrella kaksi logoa on edustanut Augusta Nationalia, mutta vain yksi on esiintynyt vihreässä paidassa: ympyrä Yhdysvaltain grafiikan ympärillä, jossa on lipputanko ja reikä suoraan Augusta Nationalin sijainnissa.

Mutta vihreät topit alkoivat vaatimattomina. Vuonna 1937 Masters Tournament Clubin jäsenet käyttivät ensimmäisiä vihreitä toppeja, jotta asiakkaiden olisi helpompi löytää jäseniä. Aluksi jotkut jäsenet eivät olleet innostuneita käyttämään niin kirkkaan vihreää, mutta tottuivat siihen myöhemmin. Kukaan ei muista, kuka keksi ensimmäisenä ajatuksen myöntää Masters-voittajille vihreitä toppeja ja Augusta National Golf Clubin kunniajäsenyyksiä. Mutta vuonna 1949 Sam Sneadista tuli ensimmäinen pelaaja, joka sai tällaisen kunnian, voittaen tittelin kolmella lyönnillä Johnny Bullaa ja Lloyd Mangrumia vastaan. Sam Snyder muistelee: "Kaikki pelaajat olivat yllättyneitä. Kukaan meistä ei tiennyt, että he myöntäisivät topin." Snyder voitti Mastersin vielä kahdesti, vuosina 1952 ja 1954, mutta useat voittajat eivät enää saaneet vihreitä toppeja, ellei heidän kokonsa muuttunut merkittävästi voittojen välillä. Snyder oli poikkeus. Hän sanoi: "Jostain syystä ensimmäinen vihreä toppini katosi, ja olen käyttänyt Bob Jonesin paitaa siitä lähtien. Ostin uuden vuonna 1994, koska hihat olivat 10 senttimetriä lyhyemmät." Vaikka kaikkien jäsenten on ostettava vihreät topit, Masters-mestari ei saa vihreää toppia ennen kuin hän on läpäissyt finaalin. On tapana, että voittaja vie vihreän topin kotiin vuodeksi ja käyttää sitä vain golfiin liittyvissä turnauksissa ja ralleissa. Vihreitä toppeja ei saa käyttää kaupalliseen mainontaan liittyvissä tapahtumissa. Lisäksi vihreitä toppeja saa käyttää vain klubeilla.

Vuonna 1961 Arnold Palmer, vuoden 1960 Masters-mestari, auttoi erästä merkittävää pelaajaa pukemaan vihreän paidan päälleen, kun eteläafrikkalaisen jalat eivät olleet kauaa maassa. Pelaaja sanoi: "Olin erittäin innoissani ja iloinen saadessani vihreän paidan. Vein sen takaisin Etelä-Afrikkaan, peitin sen hienolla muovilla ja ripustin sen kaappiin. En tietenkään aikonut käyttää sitä. Eräänä päivänä, noin vuotta myöhemmin, sain puhelun herra Robertsilta. Hän sanoi: 'Garry, luulen, että veit Celebrity Race Green -paidan kotiin. Kukaan ei saa tehdä niin.' Sanoin: 'Kyllä, herra Roberts, vein sen kotiin. Mutta jos haluat sen takaisin, sinun on haettava se itse.' Me molemmat nauroimme. Hän sanoi: 'Älä, älä käytä sitä missään muualla.' Kaikkien näiden vuosien jälkeen vihreä pusero roikkuu edelleen kaapissani. Näen sen aina, kun vaihdan vaatteita."

Uuden Masters-mestarin palkintojenjakotilaisuudessa käyttämä vihreä paita oli itse asiassa oikean kokoinen jäsenen paita, joka oli lainattu seuran rypytetystä puukaapista.