Palmer: L'omu chì hà purtatu in casa a cima verde da u ghjocu di i Masters

Ùn hè micca faciule truvà qualcosa di simbolicu nantu à un appendiabiti murale. Ma a maglia verde attribuita à u vincitore di u Masters hè più cà un semplice pezzu di vestiti; mostra chì u Masters hè u circuitu di golf, u pezzu di vestiti più ricunnisciutu in u ghjocu di golf, è in tutti i sporti. À a ceremonia di premiazione, u vincitore hè aiutatu à mette a maglia verde da u campione precedente davanti à una folla apprezzante è centinaie di camere lampeggianti. Ancu u fan più casuale sà chì ogni novu campione di Masters ùn vince micca solu unu di i circuiti di golf più prestigiosi di u mondu, ma ancu a maglia verde. U Torneo Masters si trova à Augusta National. club di golfA cima verde hè u so culore di fairway, è incarna l'eccellenza, a realizazione, a tradizione è u trionfu chì vene cù ghjucà nantu à questu campu di golf prestigiosu.

Gary Player, 3 volte campione di u Masters, hà dettu: "A sensazione hè incomparabile. A cima verde ùn significa micca solu vince u Masters, simbulizeghja persone cum'è Bob Jones è i so cuntributi à u ghjocu di golf. Simbulizeghja ancu Clifford Roberts, chì hà datu u so core è a so anima à Augusta National è à u Masters. Rappresenta un grande tour di golf, u più grande campu di golf di u mondu, grandi persone è grandi successi. A cima verde di u Masters epitomizza a perfezione di u golf". Snyder viaghja à Augusta ogni annu. Hà dettu: "Quandu vai à a Cena di i Campioni è guardi intornu à tutti quelli chì portanu una cima verde, ti senti cum'è s'è fossi trà e persone più distinte di u mondu".

In i so articuli, u sgiò Roberts si riferisce di solitu à a maglia verde cum'è una "tunica" piuttostu chè una "top". Ma qualunque sia u nome, hè un vestitu Masters à una sola fila, à 3 buttoni, foderatu di rayon, fattu da una mistura di 3 iarde di lana è fibre sintetiche, è hè almacenatu in un armariu di legnu arricciatu in a clubhouse. In l'ultimi 50 anni, quattru diversi pruduttori anu pruduttu a maglia verde, ma hà sempre cunservatu e so caratteristiche distintive: u culore verde, i buttoni di ottone è u logu di l'Augusta National Golf Club abbellitu nantu à a tasca sinistra di u pettu. Annantu à l'anni, dui loghi anu rapprisintatu l'Augusta National, ma solu unu hè apparsu nantu à a maglia verde: un cerchju intornu à una grafica americana, cumpleta cù un'asta di bandiera è un foru situatu direttamente nantu à a locu di l'Augusta National.

Ma i top verdi sò cuminciati umili. In u 1937, i primi top verdi sò stati purtati da i membri di u Masters Tournament Club per fà fàciule per i clienti di truvà membri. À u principiu, certi membri ùn eranu micca entusiasti di purtà un verde cusì brillanti, solu per abituassi dopu. Nimu si ricorda quale hà avutu l'idea di attribuisce à i vincitori di u Masters top verdi è adesioni onorarie à l'Augusta National Golf Club. Ma in u 1949 Sam Snead hè diventatu u primu ghjucadore à esse cusì onoratu, vincendu u titulu per trè colpi annantu à Johnny Bulla è Lloyd Mangrum. Sam Snyder ricorda: "Tutti i ghjucatori sò stati sorpresi. Nimu di noi sapia chì avianu da attribuisce un top". Snyder hà vintu u Masters duie altre volte, in u 1952 è u 1954, ma parechji vincitori ùn anu più ricevutu top verdi, à menu chì a so taglia ùn cambiassi significativamente trà e vittorie. Snyder era una eccezione. Hà dettu: "In qualchì modu, a mo prima maglia verde hè stata persa è portu a maglia di Bob Jones dapoi. Ne aghju avutu una nova in u 1994 perchè e maniche eranu 4 pollici più corte". Mentre tutti i membri sò tenuti à cumprà maglie verdi, u campione di u Masters ùn riceve una maglia verde finu à dopu avè finitu a finale. Hè abituale chì u vincitore si porti a maglia verde in casa per un annu è a porti solu à tornei è raduni ligati à u golf. E maglie verdi ùn ponu esse aduprate per eventi ligati à a publicità cummerciale. Inoltre, e maglie verdi puderanu esse purtate solu in i club.

In u 1961, Arnold Palmer, u campione di u Masters di u 1960, hà aiutatu un ghjucadore rimarchevule à mette a maglia verde quandu i pedi di u sudafricanu ùn avianu micca messu u pede in terra dapoi tantu tempu. U ghjucadore hà dettu: "Eru assai eccitatu è felice di ottene a maglia verde. L'aghju purtata in Sudafrica, l'aghju cuperta cù una bella copertura di plastica è l'aghju appesa in l'armadiu. Benintesa, ùn avia micca intenzione di purtalla. Un ghjornu, un annu o più dopu, aghju ricevutu una telefonata da u sgiò Roberts. Hà dettu: "Garry, pensu chì avete purtatu a maglia verde Celebrity Race in casa. Nimu hè autorizatu à fà què". Aghju dettu: "Iè, sgiò Roberts, l'aghju purtata in casa. Ma s'è vo a vulete torna, duverete piglià la voi stessu". Avemu risu tramindui. Hà dettu: "Per piacè, per piacè ùn a purtate in altrò". Dopu tutti questi anni, a blusa verde hè sempre appesa in u mo armadiu. A vecu sempre ogni volta chì mi cambio di vestiti".

A maglia verde purtata da u novu campione di u Masters à a ceremonia di premiazione era in realtà una maglia di membru di a taglia adatta, presa in prestitu da l'armariu di legnu arricciatu di u club.